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24 जुलाई से पवित्र श्रावण मास की शुरुआत के साथ, पूरे महाराष्ट्र में गटारी नामक त्यौहार से पहले का दिन मनाया गया – एक ऐसा दिन जब ज़्यादातर घर मांसाहारी भोजन का आनंद लेते हैं। इस अवसर का लाभ उठाते हुए, पुणे में एक दंपति ने अपने 'धनंजय जाधव फाउंडेशन' के बैनर तले 5,000 किलो चिकन मुफ़्त में बाँटा।

यहाँ तक कि आयोजकों ने दावा किया कि इस पहल का उद्देश्य "समुदाय को सशक्त बनाना" है, स्थानीय लोग अच्छी तरह जानते हैं कि पुणे नगर निगम के चुनाव बस आने ही वाले हैं, और इस कदम को वोट बटोरने की एक चतुर रणनीति के रूप में देखा गया।

यह वितरण वार्ड क्रमांक 1 में किया गया, जिसमें धनोरी, भैरवनगर, सदानगर, ज़कात नाका और मुंजाबावस्ती जैसे इलाके शामिल थे। इस वार्ड से चुनाव लड़ रहे दंपति - धनंजय और पूजा जाधव - ने रविवार को वितरण की घोषणा की थी।

मुफ़्त राशन और मुफ़्त बिजली जैसी योजनाओं का लाभ उठाने के आदी मतदाताओं के लिए मुफ़्त चिकन का लालच इतना आकर्षक था कि वे इसे ठुकरा नहीं पाए। सुबह से ही हज़ारों लोग कतार में लग गए।

शुरू में, यह प्रक्रिया व्यवस्थित थी - चिकन प्राप्त करने के लिए पंजीकरण और पहचान पत्र सत्यापन अनिवार्य था। लेकिन जल्द ही भीड़ बेकाबू हो गई। व्यवस्था चरमरा गई: न पंजीकरण, न पहचान पत्र जाँच - हर कोई मुफ़्त चिकन के लिए दौड़ पड़ा।

आखिरकार, जाधव दंपत्ति को इसे रद्द करना पड़ा। लेकिन इस आयोजन ने पूरे शहर में हलचल मचा दी - कुछ लोग इसे चुनावी प्रचार कह रहे थे, तो कुछ इसे लोकप्रियता का हथकंडा मान रहे थे।