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आजकल हर किसी के पास मोबाइल फ़ोन होता है। लेकिन अगर आपके फ़ोन में SIM कार्ड नहीं है, तो आप ज़्यादातर ज़रूरी काम नहीं कर सकते। कॉल करना, SMS भेजना या मोबाइल नेटवर्क इस्तेमाल करना नामुमकिन हो जाता है। तो, SIM कार्ड इतना ज़रूरी क्यों है? आइए जानते हैं।

SIM का मतलब है सब्सक्राइबर आइडेंटिटी मॉड्यूल। यह एक छोटी सी चिप होती है जो आपके फ़ोन को मोबाइल नेटवर्क से जोड़ती है। आसान शब्दों में कहें तो SIM कार्ड आपके मोबाइल के लिए एक आइडेंटिटी कार्ड जैसा होता है। जब आपको किसी टेलीकॉम कंपनी से SIM मिलता है, तो वे उससे एक मोबाइल नंबर और नेटवर्क की जानकारी लिंक करते हैं। इस तरह नेटवर्क पर आपके मोबाइल की पहचान होती है।

इसे ऐसे समझें: अगर आपका फ़ोन एक कार है, तो SIM उसकी नंबर प्लेट है। यह मोबाइल नेटवर्क को बताता है कि फ़ोन किस कस्टमर का है। SIM से आप कॉल कर और रिसीव कर सकते हैं, SMS भेज सकते हैं और मोबाइल डेटा इस्तेमाल कर सकते हैं। इसके बिना, आपके फ़ोन का कैमरा, गेम्स, वाई-फ़ाई और कुछ ऑफ़लाइन फ़ीचर काम करेंगे, लेकिन आपको मोबाइल नेटवर्क से जुड़ी कोई सर्विस नहीं मिलेगी।

जब आप अपना फ़ोन ऑन करते हैं, तो SIM कार्ड अपनी पहचान मोबाइल नेटवर्क को भेजता है। नेटवर्क चेक करता है कि SIM वैलिड है या नहीं। अगर सब ठीक है, तो नेटवर्क आपको कॉल, इंटरनेट और मैसेजिंग सर्विस इस्तेमाल करने की परमिशन देता है। SIM कार्ड आपके मोबाइल नंबर, कस्टमर ID, नेटवर्क की जानकारी और खास सिक्योरिटी कोड जैसे ज़रूरी डेटा को सुरक्षित रूप से स्टोर करता है। इसीलिए अगर आप अपना SIM किसी दूसरे फ़ोन में भी डालते हैं, तो वही नंबर और नेटवर्क उस डिवाइस पर काम करेगा।

SIM के बिना, आप Wi-Fi के ज़रिए इंटरनेट इस्तेमाल कर सकते हैं। आप कैमरा भी इस्तेमाल कर सकते हैं, वीडियो देख सकते हैं और गेम खेल सकते हैं। हालाँकि, आप रेगुलर मोबाइल कॉल नहीं कर पाएँगे, SMS नहीं भेज पाएँगे या मोबाइल डेटा इस्तेमाल नहीं कर पाएँगे।

हाल ही में, कई नए स्मार्टफ़ोन eSIM सुविधा के साथ आ रहे हैं। इससे, आपको अलग से प्लास्टिक SIM कार्ड डालने की ज़रूरत नहीं है। नेटवर्क एक डिजिटल चिप पर एक्टिवेट होता है जो फ़ोन में पहले से ही बना होता है। सबसे बड़ा फ़ायदा यह है कि SIM बदलने का कोई झंझट नहीं है, और यह फ़ोन के अंदर जगह भी बचाता है।

SIM कार्ड के बारे में कुछ और मज़ेदार बातें
* दुनिया का पहला SIM कार्ड 1991 में जर्मन कंपनी Giesecke+Devrient ने बनाया था। इसकी मेमोरी सिर्फ़ 8 KB थी।

* एक पुराने SIM कार्ड में हज़ारों कॉन्टैक्ट स्टोर किए जा सकते थे, लेकिन आज, ज़्यादातर लोग इसके लिए क्लाउड या अपने फ़ोन की मेमोरी का इस्तेमाल करते हैं।

* eSIM में कोई फ़िज़िकल कार्ड नहीं होता है। इसे QR कोड या टेलीकॉम प्रोफ़ाइल का इस्तेमाल करके एक्टिवेट किया जाता है।

* हर SIM कार्ड का एक खास ICCID (इंटीग्रेटेड सर्किट कार्ड आइडेंटिफ़ायर) नंबर होता है, जो इसे एक अलग पहचान देता है।

* SIM कार्ड का साइज़ समय के साथ छोटा होता गया है। इसकी शुरुआत फ़ुल-साइज़ SIM से हुई, फिर मिनी-SIM, माइक्रो-SIM, नैनो-SIM और अब, eSIM आया।