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पृथ्वी अपने घूर्णन को तेज़ कर रही है, और दिन मिलीसेकंड से छोटे होते जा रहे हैं। यह परिवर्तन रोज़मर्रा की ज़िंदगी में मूर्त रूप नहीं ले सकता है, लेकिन वैश्विक समय-निर्धारण के लिए यह महत्वपूर्ण है। वैज्ञानिकों ने 2020 में इस प्रवृत्ति की निगरानी शुरू की, और यह समन्वित सार्वभौमिक समय (UTC) में संभावित समायोजन करने पर चर्चा को जन्म दे रहा है।

पृथ्वी पर एक दिन की अवधि आमतौर पर 86,400 सेकंड या 24 घंटे होती है, लेकिन यह परिवर्तनशील है। लाखों वर्षों से, चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव और ज्वारीय बलों जैसी प्राकृतिक शक्तियों के कारण ग्रह का घूर्णन धीरे-धीरे धीमा हो गया है। दरअसल, डायनासोर के समय में, एक दिन लगभग 23 घंटे लंबा होता था। भविष्य में, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि पृथ्वी पर दिन अंततः 25 घंटे तक बढ़ सकते हैं, लेकिन इसमें 200 मिलियन से अधिक वर्ष लग सकते हैं।

इसका कारण क्या है?

वैज्ञानिक अभी भी इसका पता लगाने का प्रयास कर रहे हैं। वे भूकंपीय परिवर्तन, ग्रह के द्रव कोर में भिन्नता और पृथ्वी के कोणीय गति भिन्नता जैसे कारणों की जांच कर रहे हैं। चंद्रमा का प्रभाव अभी भी मौजूद है, लेकिन आंतरिक गतिशीलता भी इसमें शामिल हो सकती है।

मीडिया ने चेतावनी का ढिंढोरा पीटा, लेकिन वैज्ञानिक किसी सर्वनाश की चेतावनी नहीं दे रहे हैं। पृथ्वी का घूर्णन पहले भी दोलन कर चुका है और लंबे समय में खुद को सही कर लेता है। यदि यह प्रवृत्ति जारी रहती है, तो 2029 में पृथ्वी के घूर्णन के साथ तालमेल में परमाणु समय बनाए रखने के लिए इतिहास में पहली बार लीप सेकंड को हटाया जा सकता है। बहुत सटीक परमाणु घड़ियाँ इन छोटे उतार-चढ़ावों को रिकॉर्ड कर रही हैं, और वैज्ञानिक इस प्रवृत्ति की सावधानीपूर्वक निगरानी कर रहे हैं।