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अमेरिकी वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने टैरिफ़ को लेकर तनाव के बीच दावा किया है किअगले कुछ महीनों में, भारत सरकार अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से माफ़ी मांगेगा और व्यापार समझौते के लिए बातचीत पर वापस आना चाहेगा।

उन्हें ऐसा विचार क्यों आया?

अमेरिकी मीडिया ब्लूमबर्ग को दिए एक साक्षात्कार में, लुटनिक ने कहा, "अमेरिका दुनिया का सबसे बड़ा उपभोक्ता है  और वैश्विक व्यापार में, उपभोक्ताओं की बात ही अंतिम होती है।" इसीलिए उनका दावा है कि भारत द्विपक्षीय व्यापार समझौते के लिए बातचीत पर वापस आना चाहेगा। अमेरिकी वाणिज्य मंत्री ने 27 अगस्त से भारतीय उत्पादों पर 50 प्रतिशत दंडात्मक टैरिफ लगाने के पीछे का तर्क भी दिया। उनकी टिप्पणी थी, "भारत अपना बाज़ार नहीं खोलना चाहता। वह रूस से उत्पाद खरीदना बंद करने को तैयार नहीं है  और फिर, 'ब्रिक्स' (ब्राज़ील, रूस, भारत और चीन व्यापार गठबंधन) भी इससे बाहर नहीं निकलना चाहता।"

भारत पर 50 प्रतिशत टैरिफ और जुर्माने लगाने के बाद, ट्रंप ने सोशल मीडिया पर लिखा, "भारत और रूस, दोनों अर्थव्यवस्थाएँ मर चुकी हैं! ये दोनों देश चाहें तो और भी आर्थिक गिरावट की राह पर चल सकते हैं।" इसके बाद, वाशिंगटन ने नई दिल्ली-मास्को व्यापार संबंधों पर फिर से कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की। पिछले हफ़्ते, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) शिखर सम्मेलन में भाग लेने के लिए तियानजिन गए थे और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की थी। शुक्रवार सुबह ट्रंप ने तीनों नेताओं के एससीओ शिखर सम्मेलन की एक तस्वीर पोस्ट की। उन्होंने उसमें सिर्फ़ दो पंक्तियाँ लिखीं, "ऐसा लगता है कि हमने भारत और रूस को सबसे गहरे, सबसे अंधकारमय चीन के हाथों खो दिया है।" मैं उनके दीर्घ और समृद्ध भविष्य की कामना करता हूँ।''

हालांकि उस रात व्हाइट हाउस में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में ट्रंप ने मोदी के साथ अच्छे संबंधों का मुद्दा उठाया और कहा कि उन्हें नहीं लगता कि उन्होंने भारत को 'खोया' है। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा, ''भारत रूस से बहुत सारा तेल खरीद रहा है। मैं इससे बहुत निराश हूँ। मैंने उन्हें यह बता दिया है।'' गौरतलब है कि पिछले हफ़्ते अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेंट ने कहा था कि मॉस्को से तेल खरीदना ही भारत  पर दंडात्मक शुल्क लगाने का एकमात्र कारण नहीं था! ''द्विपक्षीय व्यापार समझौतों में देरी भारत पर अतिरिक्त शुल्क लगाने के कारणों में से एक है।'' उन्होंने कहा कि व्यापार समझौतों पर द्विपक्षीय वार्ता फिलहाल स्थगित है क्योंकि पाँच दौर की बातचीत के बाद भी कोई समझौता नहीं हो पाया है। केंद्र के एक सूत्र का कहना है कि अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रंप चाहते हैं कि भारत कृषि उत्पादों, दूध और डेयरी उत्पादों के लिए अपना बाज़ार पूरी तरह से खोल दे। लेकिन नई दिल्ली इससे खुश नहीं है। प्रधानमंत्री मोदी ने भी स्पष्ट संदेश दिया है कि सिर्फ़ अमेरिका को फ़ायदा पहुँचाने वाला एकतरफ़ा समझौता जल्दबाज़ी में नहीं किया जाएगा। इस माहौल में, कई लोगों का मानना ​​है कि अमेरिकी वाणिज्य सचिव की 'शोक' टिप्पणी ने बहस को एक नया आयाम दे दिया है।