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अनुभवी भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने खुलासा किया कि वह 38 साल की उम्र तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बने रहने के बजाय, 34-35 साल की उम्र में ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेना चाहते थे। अश्विन ने पिछले साल बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के बीच में ही संन्यास ले लिया था। ब्रिस्बेन में तीसरे टेस्ट मैच के ड्रॉ होने के बाद, इस अनुभवी ऑलराउंडर ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा करके क्रिकेट जगत में खलबली मचा दी थी।

दिग्गज राहुल द्रविड़ से द वॉल के करियर के आखिरी अध्यायों के बारे में बात करते हुए, ध्यान जल्द ही इस ऑफ-स्पिनर पर चला गया, जिनसे पूछा गया कि उन्होंने बिना किसी खास शोर-शराबे या औपचारिकता के, इतने शांत तरीके से खेल से संन्यास लेने का फैसला क्यों किया।

अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल 'कुट्टी स्टोरीज़ विद ऐश' शो में मज़ाक करते हुए कहा, "मुझे लगता है कि यह सही समय था, और मैं अपनी ज़िंदगी में कहाँ खड़ा था? मुझे लगता है कि मेरी उम्र काफी बढ़ गई थी।"

अश्विन ने बताया, "लेकिन दौरों पर जाना और ज़्यादा समय तक बाहर बैठना, आखिरकार मुझ पर हावी हो गया।"

अश्विन ने ब्रिस्बेन में गाबा टेस्ट के दौरान तुरंत संन्यास लेकर अपने करियर को अलविदा कह दिया। हालाँकि, इस साक्षात्कार में उन्होंने स्पष्ट किया कि यह फ़ैसला पूरी तरह से निजी था—अपने परिवार के साथ ज़्यादा समय बिताने की इच्छा से प्रेरित—और टीम के साथ किसी अनबन का नतीजा नहीं था।

ऑफ-स्पिनर ने कहा, "मेरा मतलब यह नहीं है कि मैं टीम में योगदान नहीं देना चाहता, बल्कि आप सोच रहे होंगे कि क्या मैं घर पर रहकर बच्चों के साथ समय बिताना पसंद करूँगा। वे भी बड़े हो रहे हैं, और मैं असल में क्या कर रहा हूँ?"

"मैंने मन ही मन तय कर लिया था कि मैं 34-35 साल की उम्र में संन्यास ले लूँगा। मुझे लगता है कि यही सही समय था, और मैं अपनी ज़िंदगी में कहाँ खड़ा था, है ना? मुझे लगता है कि मैं मेरी उम्र अधिक थी इसलिए यह मुझे स्वीकार करना होगा। लेकिन दौरों पर जाना और ज़्यादा समय तक बाहर बैठना, आखिरकार मुझ पर हावी हो गया।"

अश्विन ने आगे कहा, "कभी-कभी, किसी खास परिस्थिति में खुद को अलग कर लेना, खुद को उस पूरे माहौल से थोड़ा ब्रेक देना, आपके जुनून को फिर से जगा सकता है।"

537 विकेटों के साथ एक शानदार टेस्ट करियर
भारत के लिए 106 टेस्ट मैचों में, इस महान ऑलराउंडर ने 24.00 की औसत से 537 विकेट लिए, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 7/59 रहा। उन्होंने अपने टेस्ट करियर में 37 बार पारी में पाँच विकेट और आठ बार मैच में दस विकेट लिए।

वह टेस्ट मैचों में आठवें सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं और अनिल कुंबले (619 विकेट) के बाद भारत के लिए दूसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं। अश्विन के नाम टेस्ट मैचों में दूसरे सबसे ज़्यादा बार पाँच विकेट लेने का रिकॉर्ड भी है, जो श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन (67) से पीछे है।

बल्लेबाज़ी में, अश्विन ने 151 पारियों में 25.75 की औसत से 3,503 रन बनाए, जिसमें छह शतक और 14 अर्द्धशतक शामिल हैं, और उनका सर्वोच्च स्कोर 124 रन रहा।

अश्विन का वनडे सफ़र और सभी प्रारूपों के रिकॉर्ड
116 वनडे मैचों में, अश्विन ने 33.20 की औसत से 156 विकेट लिए, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 4/25 रहा। उन्होंने 63 पारियों में 16.44 की औसत से 707 रन भी बनाए, जिसमें एक अर्द्धशतक और 65 रन की पारी शामिल है।

वह इस प्रारूप में भारत के लिए 13वें सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं। सभी प्रारूपों में, अश्विन ने 287 मैचों में 765 विकेट लिए, जिससे वह अनिल कुंबले (953 विकेट) के बाद भारत के दूसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ बन गए।

अश्विन 2011 आईसीसी क्रिकेट विश्व कप और 2013 आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली भारतीय टीम के भी एक प्रमुख सदस्य थे।