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भारत और अमेरिका के बीच टैरिफ विवाद की जड़ 'रूसी तेल' है! भारत रूस से तेल क्यों खरीद रहा है? अमेरिका की आपत्ति इसी बात से है। उनका दावा है कि रूस तेल बेचकर होने वाले मुनाफे का इस्तेमाल यूक्रेन युद्ध में कर रहा है। इसका मतलब है कि भारत अप्रत्यक्ष रूप से यूक्रेन युद्ध में रूस की मदद कर रहा है! इतना ही नहीं, यूक्रेन युद्ध शुरू होने के बाद से भारत ने रूस से कच्चे तेल की खरीद बढ़ा दी है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप भी इस मुद्दे पर भारत से अपनी नाराजगी जता चुके हैं। इसके अलावा, उन्होंने 'सज़ा' के तौर पर भारतीय उत्पादों पर 25 प्रतिशत टैरिफ लगा दिया। नई टैरिफ दर बुधवार से लागू हो गई है। हालाँकि, ट्रंप की चेतावनी और टैरिफ की घोषणा के बावजूद, भारत रूस से तेल खरीदने पर अड़ा हुआ है। साफ़ संदेश यह है कि वह ट्रंप की धमकी के आगे नहीं झुकेगा और रूस से तेल खरीदना बंद नहीं करेगा!

प्रश्न: ट्रंप द्वारा दो मौकों पर कुल 50 प्रतिशत टैरिफ लगाने के बाद भी भारत रूस से तेल खरीदने से पीछे क्यों नहीं हटा? विशेषज्ञों के अनुसार, भारत रूस से तेल खरीदकर काफी मुनाफा कमा रहा है। इसे देखते हुए, भारत रूस से तेल खरीदना बंद नहीं करना चाहता। नई दिल्ली लंबे समय से रूसी खनिज तेल के सबसे बड़े खरीदारों में से एक रही है। पहले, वे रूस से बहुत कम तेल आयात करते थे। हालाँकि, 2022 में रूस-यूक्रेन युद्ध शुरू होने के बाद, तस्वीर काफ़ी बदल गई है।

यूक्रेन पर हमले के बाद से, रूस को अमेरिका समेत पश्चिमी देशों के गुस्से का सामना करना पड़ा है। कई देशों ने रूस पर प्रतिबंध लगा दिए। उन्होंने रूस से तेल खरीदना बंद कर दिया। हालाँकि, भारत ने उस प्रतिबंध का रास्ता नहीं अपनाया। जब दूसरे देशों ने तेल खरीदना बंद कर दिया, तो रूस ने अचानक कीमतें बहुत कम कर दीं। भारत ने उस मौके का फायदा उठाया। रूस द्वारा भारी छूट पर तेल बेचना शुरू करने के बाद, भारत ने अपने आयात में वृद्धि कर दी। एक झटके में, भारत का आयात एक प्रतिशत से बढ़कर 35 प्रतिशत हो गया।

इसके अलावा, भारत द्वारा रूस से तेल की निरंतर खरीद के पीछे कुछ अन्य कारण भी हैं। विशेषज्ञों के अनुसार, भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश है। इसलिए इस देश में ईंधन तेल की माँग हमेशा अधिक रहती है। लेकिन भारत के लिए माँग के अनुसार तेल का उत्पादन करना संभव नहीं है। इसलिए भारत तेल के लिए रूस की ओर अधिक झुका है। इतना ही नहीं, भारत रूस से कच्चा तेल खरीदता है और उसे घरेलू इस्तेमाल के लिए रिफाइन करता है। हालाँकि, भारत बाकी तेल यूरोप और अन्य जगहों पर निर्यात करके भी मुनाफा कमाता है।

पिछले साल, रिफाइनिंग कंपनी रिलायंस इंडस्ट्रीज ने रूस से कच्चा तेल आयात करके खूब मुनाफा कमाया। क्योंकि, मूलतः ये सभी कंपनियाँ रूसी तेल को रिफाइन करती हैं। इसके बाद, उसे अन्यत्र निर्यात करती हैं। इसका असर शेयर बाजार पर भी देखने को मिला है।

भारत ही नहीं, बल्कि चीन ने अमेरिका समेत पश्चिमी जगत के प्रतिबंधों के बावजूद रूस से तेल खरीदना जारी रखा है। ऐसे माहौल में, भारत के साथ रूस की बढ़ती नज़दीकियाँ निस्संदेह अमेरिका के लिए बेचैनी का एक बड़ा कारण बन गई हैं। चीन दक्षिण-पूर्व एशिया में अमेरिका के प्रतिद्वंद्वियों में से एक है। वाशिंगटन ने भारत के साथ अपनी नज़दीकियाँ बढ़ाकर चीन को दबाने की रणनीति अपनाई थी। लेकिन हाल ही में, भारत के साथ रूस की बढ़ती नज़दीकियों के कारण, वह योजना ध्वस्त होने के कगार पर है। कई लोगों के अनुसार, ट्रंप ने 'दबाव' में भारत पर टैरिफ लगाने का फैसला किया है।

अगर ट्रंप अपनी चेतावनी के जवाब में रूस से तेल खरीदना बंद कर देते हैं, तो ख़तरा बढ़ने की भी आशंका है। हाल ही में, भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) ने एक रिपोर्ट प्रकाशित की है। इसमें भारत की ऊर्जा खपत के मुद्दे का ज़िक्र है। रिपोर्ट में दावा किया गया है कि अगर भारत रूस से तेल खरीदना बंद कर देता है, तो चालू वित्त वर्ष यानी 2025-26 में भारत में तेल आयात की लागत 9 अरब अमेरिकी डॉलर बढ़ जाएगी, जो भारतीय मुद्रा में लगभग 79 हज़ार करोड़ रुपये है। अगले वित्त वर्ष में यह लागत और बढ़ सकती है। रिपोर्ट का दावा है कि 2026-27 में भारत में तेल आयात की लागत 1.2 अरब अमेरिकी डॉलर (भारतीय मुद्रा में एक लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा) बढ़ जाएगी।