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पाकिस्तान ने अपनी बिगड़ती एनर्जी की कमी और बढ़ते आर्थिक दबाव से निपटने के लिए नए कड़े कदम उठाने का ऐलान किया है। ये फैसले सोमवार को प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ की अध्यक्षता में हुई एक हाई-लेवल मीटिंग में लिए गए।

सभी इलाकों में मार्केट जल्दी बंद करने का आदेश
नए निर्देशों के तहत, पंजाब, खैबर पख्तूनख्वा, बलूचिस्तान, इस्लामाबाद, गिलगित-बाल्टिस्तान और पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर समेत कई इलाकों में मार्केट, शॉपिंग मॉल और रिटेल आउटलेट रात 8 बजे तक बंद हो जाने चाहिए।

रेस्टोरेंट, बेकरी और दूसरे खाने-पीने के आउटलेट को रात 10 बजे तक ही खोलने की इजाज़त दी गई है, जबकि शादी के फंक्शन और उनसे जुड़े जमावड़े पर भी कड़ी पाबंदियां लगाई गई हैं।

खैबर पख्तूनख्वा के कुछ हिस्सों में, मार्केट को रात 9 बजे तक खुले रहने की थोड़ी राहत दी गई है। हालांकि, कुल मिलाकर, इस कदम को आम जनता और छोटे बिजनेस के लिए एक बड़ी चुनौती के तौर पर देखा जा रहा है।

एनर्जी संकट से खराब अर्थव्यवस्था का पता चलता है
ये पाबंदियां पाकिस्तान के चल रहे एनर्जी संकट और उसकी जूझती अर्थव्यवस्था की गंभीरता को दिखाती हैं, जिससे सरकार को कमर्शियल एक्टिविटी पर रोक लगाने पर मजबूर होना पड़ रहा है। सरकार ने डिजिटल वॉलेट के ज़रिए पेट्रोलियम सब्सिडी देने का प्रस्ताव दिया है, लेकिन ज़मीनी स्तर पर बढ़ती महंगाई और आर्थिक तनाव से राहत के कोई साफ़ संकेत नहीं हैं।

खैबर पख्तूनख्वा में गैस की भारी कमी से रोज़मर्रा की ज़िंदगी में रुकावट
पेशावर और खैबर पख्तूनख्वा के दूसरे हिस्सों में रहने वाले लोग नैचुरल गैस की भारी कमी की वजह से बड़ी मुश्किलों का सामना कर रहे हैं। पूरे प्रांत में कम्प्रेस्ड नैचुरल गैस (CNG) स्टेशन बंद कर दिए गए हैं।

द एक्सप्रेस ट्रिब्यून की रिपोर्ट के मुताबिक, CNG न मिलने की वजह से कई स्कूल वैन और बस ऑपरेटरों ने अपनी सर्विस रोक दी है। पब्लिक ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर पेट्रोल पर शिफ्ट हो गए हैं, जिससे किराया बढ़ गया है और आने-जाने वालों पर पैसे का बोझ बढ़ गया है।

रविवार को, पेशावर और दूसरे इलाकों में CNG स्टेशन लगातार दूसरे दिन भी बंद रहे। कई इलाकों में बिना बताए गैस लोड शेडिंग भी हुई, जिससे घरेलू और कमर्शियल दोनों तरह के कंज्यूमर्स के लिए हालात और खराब हो गए।

ट्रांसपोर्टर्स ने कहा कि पेट्रोल पर गाड़ियां चलाना महंगा होता जा रहा है, जिससे कई लोगों को या तो सर्विस रोकनी पड़ रही है या किराया बढ़ाना पड़ रहा है। स्कूल ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर सबसे ज़्यादा प्रभावित हुए हैं, उनका कहना है कि वे महंगे फ्यूल पर काम नहीं चला सकते।

पेरेंट्स, ट्रांसपोर्टर्स ने चिंता जताई
द एक्सप्रेस ट्रिब्यून के मुताबिक, पेरेंट्स ने चिंता जताई है कि स्कूल ट्रांसपोर्ट सर्विस बंद होने से बच्चों की पढ़ाई और रोज़ाना के काम में रुकावट आ रही है।

पब्लिक ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर्स ने यह भी चेतावनी दी है कि अगर CNG स्टेशन जल्द ही फिर से नहीं खुले, तो उन्हें सर्विस पूरी तरह से बंद करनी पड़ सकती है।

फ्यूल की कीमतों में तेज़ बढ़ोतरी से बोझ बढ़ा
2 अप्रैल को, सरकार ने फ्यूल की कीमतों में भारी बढ़ोतरी की घोषणा की। पेट्रोल की कीमतों में 43% की बढ़ोतरी की गई, जबकि हाई-स्पीड डीज़ल (HSD) में 55% की बढ़ोतरी देखी गई।

डॉन के मुताबिक, पेट्रोल की कीमतें PKR 321.17 प्रति लीटर से बढ़कर PKR 458.41 प्रति लीटर हो गईं। HSD की कीमतें PKR 335.86 से बढ़कर PKR 520.35 प्रति लीटर हो गईं। केरोसिन की कीमतें भी PKR 34.08 बढ़कर PKR 457.80 प्रति लीटर हो गईं। डीज़ल की बढ़ती कीमतों का ट्रांसपोर्ट और माल ढुलाई के खर्च पर पड़ने वाले असर को कम करने के लिए, सरकार ने पेट्रोलियम लेवी रेट में बदलाव किया। पेट्रोल पर लेवी PKR 105 से बढ़ाकर PKR 160 प्रति लीटर कर दी गई, जबकि डीज़ल पर लेवी PKR 55 से घटाकर ज़ीरो कर दी गई।

सरकार ने फैसलों को ‘मुश्किल लेकिन ज़रूरी’ बताया
2 अप्रैल को जारी एक बयान में, पेट्रोलियम मंत्री अली परवेज़ मलिक ने इन कदमों को बहुत ज़्यादा सलाह-मशविरे के बाद लिए गए ‘मुश्किल और ज़िम्मेदार’ फैसले बताया।

उन्होंने कहा कि बातचीत में देश के राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री, मिलिट्री लीडरशिप और राज्य के मुख्यमंत्री शामिल थे। उन्होंने आगे कहा कि इसका मकसद यह पक्का करना है कि सब्सिडी सिर्फ़ सबसे कमज़ोर तबके को टारगेट की जाए, साथ ही पिछले दो सालों में इंटरनेशनल कमिटमेंट के तहत हासिल की गई फ़ाइनेंशियल डिसिप्लिन और आर्थिक स्थिरता को बनाए रखा जाए।